勤務時間と休暇 「勤勉」ということばは日本人の代名詞になった。 子供の時はよく学び、大人になると「ハチ」のようによく働く。「働くことは美徳である」という倫理感と労働時間の長さ（表参照）が勤勉な日本人を作りあげているともいえる。 　　　　　先進国の年間総労働時間（労働省調べ）　　　　　　（単位：時間） 　 　上の表からも分かるように、日本人の労働時間は減ってきているが、ドイツ（旧西独）と比較しても、430時間（約53日）も多く働いていることになる。 「日本の経済は、働きバチ日本人に支えられている」と皮肉を言われても仕方がない。 「遊び」についていえばいま一番よく遊んでいるのは大学生だろう。なにしろそれまでは受験勉強に追われて遊ぶのを我慢してきたし、大学を出たあとは「働きバチ」の一生が待っているのだから。 　ビジネスマンの遊びといえばマージャンかゴルフなど、しかしこれも仕事上の義務であることが多い。 　ここまで成長した日本経済にとって、これほどの労働時間は本当に必要だろうか。日本人にとって「遊びの哲学」が確立されてもよい時期にきている気がする。